⒈ 中國的一種四弦樂器，彈奏如吉他，其主要部分大如詩琴，頸部有琴柱12個以上，伸入主體部分的琵琶，是在西漢“裁箏筑”的基礎上逐步發展起來的。它從西漢試制，歷東漢、魏晉、至隋唐，基本定型。它在漢末魏初始獲“枇杷”名。魏晉時，因“枇杷”二字音，改名“琵琶”
英pi-pa,a plucked string instrument with a fretted fingerboard;
⒈ 彈撥樂器。初名批把，見《釋名·釋樂器》。此類樂器原流行于 波斯、阿拉伯 等地， 漢 代傳入我國。后經改造，圓體修頸，有四弦、十二柱，俗稱“秦漢子”。一說，我國 秦 末，百姓苦 長城 之役，弦鼗而鼓之，琵琶即始于此。(見 晉 傅玄 《〈琵琶賦〉序》。) 南北朝 時又有曲項琵琶傳入我國，四弦，腹呈半梨形，頸上有四柱，橫抱懷中，用撥子彈奏，即現今琵琶的前身。 唐 宋 以來經不斷改進，柱位逐漸增多，改橫抱為豎抱，廢撥子，改用手指彈奏。現今民間的琵琶有十七柱，通常稱四相十三品，革新的琵琶有六相十八品；后者能彈奏所有半音，技法豐富，成為重要的民族獨奏樂器。
⒉ 指彈奏琵琶的指法。
引宋 王讜 《唐語林·識鑒》：“﹝ 王蝺 ﹞又見 康崑崙 彈琵琶云：‘琵聲多，琶聲少，亦未可彈五十四絲大弦也。’自下而上謂之琵，自上而下謂之琶。”
《兒女英雄傳》第十八回：“怎的推手向外為琵，合手向內為琶，怎的為挑，為弄，為勾，為撥：－－指使的他按譜徵歌都學得心手相應。”
⒊ 魚名。
引《文選·左思＜吳都賦＞》：“於是乎長鯨吞航，修鯢吐浪，躍龍騰蛇，鮫鯔琵琶。”
劉逵 注：“琵琶魚，無鱗，其形似琵琶，東海有之。”
南朝 梁 任昉 《述異記》卷上：“海魚千歲為劍魚，一名琵琶，形似琵琶而善鳴，因以名焉。”
⒈ 樂器名。秦代人民根據鼗的形式創出直柄、圓形音箱的彈撥樂器，至秦漢不斷改進，定型為四弦十二品位，用手彈撥的樂器。西元四世紀，西域文化交流，致使半梨形音箱，四弦四柱的琵琶傳入內地。唐、宋以來在這兩種琵琶基礎上不斷改進，逐漸形成現今半梨形音箱，以桐木板蒙面，琴頸向后彎曲，琴桿與琴面上設四相九至十三品、四弦的琵琶。除用于歌唱、曲藝、戲曲和歌舞伴奏外，也用于樂器的合奏、伴奏和獨奏。
英語pipa, Chinese lute, with 4 strings, a large pear-shaped body and a fretted fingerboard
德語Pipa (Mus)?, Laute (S, Mus)?
法語pipa (instrument de musique)?