⒈ 七代祖先。
⒉ 佛教稱傳法相承的七代。華嚴宗以馬鳴、龍樹、杜順、智儼、法藏、澄觀、宗密為七祖。禪宗南宗以達摩、慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能、神會為七祖。禪宗北宗以弘忍的另一弟子神秀為六祖，普寂為七祖。
⒈ 七代祖先。
引前蜀 杜光庭 《中元眾修金箓齋詞》：“臣等九玄七祖，受福諸天，貽祚流祥，傳休無極。”
⒉ 佛教稱傳法相承的七代。華嚴宗以 馬鳴、龍樹、杜順、智儼、法藏、澄觀、宗密 為七祖。禪宗南宗以 達摩、慧可、僧璨、道信、弘忍、慧能、神會 為七祖。禪宗北宗以 弘忍 的另一弟子 神秀 為六祖， 普寂 為七祖。參閱《景德傳燈錄·弘辯禪師》。
引唐 杜甫 《秋日夔府詠懷奉寄鄭監李賓客一百韻》：“身許雙峰寺，門求七祖禪。”
唐 呂巖 《與潭州智度寺慧覺》詩：“請師開説西來意，七祖如今未有人。”