⒈ 中國清末指關于外國的和關于模仿外國的事務。
英foreign affairs;
⒉ 中國香港等地指以外國人為對象的服務行業。
⒈ 清 末指與外國有關的政治、經濟、外交、軍事、文化等事務；亦指模仿外國上述方面的事務。
引清 曾國藩 《擬選聰穎子弟出洋習藝疏》：“臣 國藩 上年在 天津 辦理洋務，經前 江蘇 巡撫 丁日昌 奉旨來 津 會辦，屢與臣商榷，擬選聰穎幼童送赴泰西各國書院，學習軍政、船政、步算、製造諸書。”
《二十年目睹之怪現狀》第六一回：“怪不得近來好些念了兩天外國書的，便要譏誚 孔子 不知洋務。”
《光明日報》1982.12.15：“一八四〇年七月（ 道光 二十年六月） 江南道 監察御史 陸應谷 奏折中的‘于洋務不無裨益’句，是‘洋務’一詞最初見之于官方文書。”
⒉ 香港 等地指以外國人為對象的服務行業。
⒈ 舊稱交涉及倣效西方的事務。
引《文明小史·第二回》：「原來柳知府一心只想籠絡外國人，好叫上司知道說他講求洋務。」