⒈ 形容家無存糧，生活窮困。亦比喻只是消極等待條件成熟，而不在工作中積極創造條件。
例外頭也有些體面，家里還過得，就規規矩矩侍候本官升了還能夠，不像那些等米下鍋的。
英await urgently necessary condition;
⒉ —《紅樓夢》
⒈ 形容境況很窘迫。
引《紅樓夢》第九九回：“我在這衙門內已經三代了，外頭也有些體面，家里還過得，就規規矩矩伺候本官陞了還能夠，不像那些等米下鍋的。”
《儒林外史》第十六回：“那知他有錢的人只想便宜，豈但不肯多出錢，照時值估價，還要少幾兩，分明知道我等米下鍋，要殺我的巧。”
⒉ 比喻由于某種急需，等著得到某些東西。
引《花城》1981年第2期：“因為鋼鐵廠為了適應四化建設的需要，生產的規模要擴大，等米下鍋，我們的礦山也要擴大。”
⒈ 等著米來下鍋燒飯。比喻經濟上有困難，等著錢用。
引《儒林外史·第一六回》：「那知他有錢的人，只想便宜，豈但不肯多出錢，照時值估價，還要少幾兩！分明知道我等米下鍋，要殺我的巧。」
《紅樓夢·第九九回》：「我在這衙門內已經三代了，外頭也有些體面，家里還過得，就規規矩矩伺候本官升了還能夠，不像那些等米下鍋的。」